気を付けよう！RSウイルス感染症

最近ニュースでも取り上げられている『RSウイルス感染症』。”いったいこれって何？”と感じていらっしゃる方も多いかと思います。実はこれ、乳児がかかると重症化する恐れがあるとされており、注意が必要なものなのです。

RSウイルス感染症とは、ＲＳウイルスによる乳幼児の代表的な呼吸器感染症です。毎年冬季に流行し、乳児の半数以上が１歳までに、ほぼ１００％が２歳までに感染し、その後も一生、再感染を繰り返すといわれています。もちろん、大人になってからも感染しますが、大人であれば軽く済みます。

症状としては乾いた咳、発熱、鼻水が見られます。多くは軽症で済むといわれ、熱は乳児の場合は38℃台が多く,39℃以上の高熱はむしろまれです。

しかし1歳未満の乳児では重症化するケースが見られるこの感染症。

7割が通常のかぜのような症状で済み、3割が「呼吸が浅くなる」「ゼーゼーする」「痰がつまる」「呼吸数が増える（1分間に60回）」「眠れない」などの症状が現れ、場合によっては細気管支炎・肺炎となります。さらには、生後1ヶ月未満児の場合、診断が困難な場合があり、突然死に繋がる無呼吸発作にも繋がる場合があるのです。

上記で述べたように、生涯にわたって何度も感染し、幼児期にも再感染がよく見られますが、多くは軽症で済むため、RSウイルスだと気が付かないことも多々あります。一説によると、インフルエンザよりも、RSウイルス感染症で死亡する乳児の数の方が多いということですから、油断はできませんよね！

RSウイルスの診断方法としては、冬場に乳児が鼻汁、咳に引き続いて「ぜいぜい」してきたような場合には、その30～40％がＲＳウイルス感染症によると考えられています。（はっきりとした診断は費用も時間もかかります。）

子どもの様子をよく見て、ぜいぜいしてくるようなことがあれば、すぐにRSウイルス感染症を疑いましょう！また、2歳以上の子や大人が感染しても、風邪のような軽症でRSウイルスと気が付かずに乳児にうつしてしまうことがありますので、乳児だけではなく、年中以上の子や大人も感染には気を付けなければいけません。

先日の「セカンドオピニオン」の記事にも書いたように、どんなことでも「たいしたことない」と即座に決めつけてしまうのではなく、様々な角度から子どもの様子、病状をとらえることが大切ですね。

また、あらかじめ病気にならないよう、規則正しい生活を心掛けて、元気にこの冬を乗り切りましょうね！